Ученые сообщили, что на Энцеладе, спутнике Сатурна, обнаружены свидетельства жизни. Это открытие было совершено, когда космический зонд Кассини уже находится на стадии завершения своей 20-летней миссии. У аппарата просто заканчивается горючее. Тем не менее, с помощью Кассини был обнаружен водород, который может свидетельствовать о том, что на сатурнианской луне есть микробная жизнь.
Об этом в четверг сообщило NASA. Также есть данные, что под ледяной поверхностью спутника происходят процессы, схожие с теми, что идут в земных океанах поблизости от геотермальных источников, связанные с серпентинизацией, в ходе которой из морской воды выделяется водород при контакте с нагретыми до высоких температур горными породами. В земных океанах здесь обнаружили большое разнообразие микроорганизмов.
«Хотя мы и не смогли найти жизнь в ее фактических проявлениях, мы выяснили, что на Энцеладе есть источники питания для микроорганизмов», – сообщил Хантер Уэйт, руководитель программы из исследовательского института в Сан-Антонио (США).
На основе наблюдаемой концентрации водорода, ученые подсчитали, что гидротермальная активность на Энцеладе производит более чем достаточно энергии для поддержания гипотетической колонии чужеродных микробов.
